나는 30대 후반의 평범한 회사원이고 아내와의 결혼 생활은 8년 차에 접어들었다 .
나는 3년 전만 해도 아이가 생기길 간절하게 바랐지만 아내의 충격적인 발언을 계기로 지금은 부부 관계도 거의 없는 상태이다.
나는 원래 아이들을 좋아했고 결혼 초부터 아내에게 자녀 계획에 대한 이야기를 자주 했는데 어느 날 아내는 정색을 하면서 나에게 말했다.
지금 당신 월급으로 두 사람이 먹고살기도 빠듯한데 우리 사정에 자식을 가진다는 건 아이한테 못할 짓이야.
그 당시에 나는 큰 회사는 아니었지만 평균적인 연봉을 받고 있었다.
1년에 한 번은 아내와 해외여행을 다녔고 아내 생일마다 본인이 직접 생활비로 명품 가방을 구입했기 때문에 솔직히 나는 경제적인 문제로 아이를 가질 수 없다는 아내의 말에 전혀 동의할 수 없었다.
그러나 나는 여전히 아내를 사랑했고 내가 지금보다 더 열심히 일하면 언젠가는 아내의 생각도 바뀌지 않을까?
하는 희망을 가지고 최선을 다해서 회사 생활에 임하고 있었다.
하지만 역시 아내의 발언은 항상 마음속에 서운함으로 남았고 결국 부부 관계도 시들해지고, 말았다.
아내는 연애 시절부터 노래방에 가는 것을 좋아했는데 결혼 후에도 평일 밤과 휴일을 가리지 않고 친구들과 노래방에 간다면서 외출하는 일이 많았다.
나는 수당을 더 받기 위해서 야근을 하고 주말에도 자진해서 근무를 했는데 어차피 집에서는 거의 잠만 잤기 때문에 자주 놀러 나가는 아내에게 큰 불만 없었다.
그러던 어느 날 거래처에 갔다가 회식을 하고 근처에 있는 노래방에 가게 되었는데 마침 우리가 입구에 들어가려는 순간에 다른 남자의 팔짱을 끼고 노래방을 나오고 있는 아내를 목격하고 말았다.
나는 깜짝 놀라서 아내와 닮은 사람을 내가 착각한 것은 아닐까 확인하기 위해서 바로 뒤따라 나갔지만 수많은 인파에 아내의 모습은 이미 사라지고 없었다.
나는 회식 중이라는 사실도 있고 자리에 한참을 우두커니 서 있었다.
지금까지 힘들게 노력해 온 모든 것들이 물거품이 된 것 같았다.
내가 더 열심히 일해서 아내가 만족하는 수준의 연봉을 받게 되면 분명히 아내도 내 노력을 알아주고 부부 사이에도 긍정적인 변화가 있을 것이라고 기대했지만, 나에게 돌아온 것은 아내의 불륜이었다.
내 안에서는 분노와 허무함이 뒤섞여서 소용돌이치고 있었다.
나는 일단 확실한 사실관계를 파악하기 위해서 아내에게는 비밀로 하고 회사의 일주일에 휴가를 신청했다.
그리고 아내의 일거수일투족을 감시했고 불륜남의 신상까지 파악하는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다.
불륜남은 40대 중반의 독신으로 자영업을 하고 있었는데, 두 사람은 거의 매일 데이트를 즐기고 모텔을 드나들었다.
아내의 추악한 진실을 마주할 때마다 나는 너무 괴로웠지만 악착같이 증거를 모았고 절대로 용서하지 않겠다고 다짐을 했다.
휴가 마지막 날 나는 아내에게 불리운 증거 사진들을 내밀면서 말했다.
이거 뭐야? 아내는 처음에는 당황하는 듯하더니, 바로 평온을 되찾고 침착한 목소리로 대답했다.
결국 알아버렸네 근데 차라리 잘 된 것 같아 당신한테는 정말 미안하지만 나는 하루라도 빨리 사람과 같이 새 인생을 살고 싶어.
너가 그렇게 말하면 내가 순순히 알겠다고 할 줄 알았어?
나는 아내를 노려보면서 말했는데 너무 분하고 억울해서 눈물이 터지고 말았다.
지금 당장 불륜남 전화번호 내놔 .
아내는 여전히 동의하지 않고 종이에 연락처를 적어서 나에게 넘겨주었고 나는 자리에서 바로 불륜남에게 전화를 걸었다 여보세요.
누구시죠. 너와 바람난 여자의 남편이다.
지금 무슨 말씀을 하시는 거죠. 나는 아내의 이름을 말하면서 위자료를 청구하겠다고 소리를 질렀는데 불륜남은 황당한 말을 지껄이기 시작했다.
방금 말씀하신 이름은 저와 사귀는 사람이 맞습니다만 이미 결혼을 해서 남편이 있다는 사실은 전혀 모르고 있었습니다.
나는 너무 어이가 없어서 아내를 쳐다봤는데 불륜남의 말이 맞는다는 듯이 아내는 고개를 끄덕이고 있었다.
나는 아내를 후려치고 싶은 충동을 억누르면서 다시 불륜남에게 말했다.
네가 이 여자한테 속았다고 해도 그건 그쪽 사정이고 나는 위자료를 청구할 테니까. 각오하는 게 좋을 거야.
그러자 불륜남은 공손하던 처음에 태도와는 다르게언성을 높이면서 이야기를 했다.
당신도 괴롭겠지만, 나 역시도 피해자야 처음부터 아무것도 몰랐고 위자료를 지불해야 하는 법적 효력이 발생하지 않는다고.
나도 건전한 만남을 지속하면서 밝은 미래를 꿈꾸고 있었는데, 당신이 집구석 관리를 제대로 못해서 이 지경이 된 거니까 다시는 나한테 연락하지 마 .
불륜남은 일방적으로 전화를 끊어버렸고 아내는 불륜남에게 가겠다면서 짐을 싸기 시작했다.
불륜남한테 결혼한 사실을 숨긴 주제에 뭐가 그렇게 당당한 거야.
나는 진심으로 궁금해졌고 아내는 자신만만한 표정으로 대답했다.
그 사람은 분명히 나의 모든 것을 받아줄 거야.
아내는 뒤도 안 돌아보고 집을 나갔고 나는 분노에 가득 찬 눈으로 노려보는 것 말고는 할 수 있는 것이 없었다.
그리고 바로 다음날 이혼 전문 변호사 사무실에 가서 위자료 청구를 의뢰했다.
아내는 이혼 소송으로 시간 낭비를 하고 싶지 않다면서 2000만 원의 위자료 지불에 합의를 했다.
나는 재산분할 포기각서도 받고 싶었지만 아내의 무분별한 경제적 개념으로 어차피 나눌 재산도 거의 없었다.
나는 변호사 사무실에서 불륜남에 대해서도 상담을 했는데 전 아내분이 유부녀라는 것을 불륜남이 알고 있었다는 증거가 있으면 이야기는 달라집니다만 도움을 드리지 못해서 죄송합니다.
역시나 불륜남의 과실이 인정되지 않으면 위자료 청구가 어렵다는 대답을 들었다.
전 아내와 이혼을 하고 3개월이 지났다 전 아내는 친정 부모님께 돈을 빌려서 위자료를 일시불로 입금했는데 그럼에도 불구하고, 나는 해소되지 않는 찜찜함을 간직한 채로 지내고 있었다.
그리고 얼마 전에 흥분한 목소리의 전 아내로부터 연락이 왔는데 내용은 상당히 흥미로웠다.
불륜남이 바람이 났는데 여자가 한둘이 아니야.
집을 나와 보니 당신이 얼마나 성실하고 다정했는지 새삼 깨닫게 되었어 당신이 용서만 해준다면 나는 지금이라도 당장 우리 집으로 돌아가고 싶어.
전 아내는 흐느끼면서 말도 안 되는 이야기를 하고 있었다.
나는 영원히 너를 용서하지 않을 거야.
이렇게 목소리 듣는 것도 너무 불쾌하다고 나는 전화를 끊으려고 했는데, 전 아내가 다급하게 소리를 질렀다.
나는 불륜남에게 복수하고 싶은데 당신의 협조가 필요해.
이걸 보면 당신에게도 분명 큰 도움이 될 거야.
전송한 파일을 열어보니 1년 전 불륜남과 전 아내가 주고받은 메시지였다.
오늘도 너무 즐거웠어 내일은 더 화끈하게 즐겨보자 자주 만나는 건 좋은데 이러다가 너 남편한테 걸리면 어쩌려고 그래 남편은 둔하고 미련해서 절대로 눈치채지 못할 거야.
나한테 있어서 남편의 존재는 단지 돈 벌어오는 기계일 뿐이야.
이 대화 내용이 사실이라면 불륜남이 처음부터 전 아내의 결혼 여부를 확실하게 인지하고 있었다는 증거 자료가 될 수 있다.
불륜남은 너가 유부녀라는 거 알고 있었다는 거지.
맞아 전 아내는 메시지 파일에 더 많은 부분을 보냈다 .
나는 세상에서 남의 여자가 최고로 매력적인 것 같아.
유부녀만큼 나를 흥분시키는 게 없다고 나는 경악을 하면서도 전 아내에게 메시지 파일을 더 요구했고 전 아내는 불륜남에게 더 이상 미련이 없다는 것을 어필하고 싶은 건지 대화 내용 전부를 보내왔다.
만약에 너 남편한테 들키더라도 나는 네가 유부녀인 거 절대로 몰랐던 거야.
알겠어 당신이 원하면 그렇게 해야지.
그리고 전 아내가 집을 나갔던 날짜에 녹음 파일이 있어서 들어보았는데 남편과 헤어지고 내 집에서 살겠다고 당신이 합체할 때마다 나랑 결혼하고 싶어 있다고 했잖아.
그건 그냥 흥분해서 아무 말이나 지껄인 거지 .
불륜 남에게 속았다면서 화를 내는 전 아내의 목소리도 전부 녹음되어 있었고, 이렇게나 한심하고 멍청한 여자와 이혼을 하게 되어서 정말 다행이라는 생각이 들었다 .
나는 증거 자료를 가지고 변호사 사무실에 가서 상담을 받았다.
이미 이혼도 했고 수개월이 지났는데 불륜남에게 내용증명을 보내는 게 가능할까요?
변호사는 자료들을 살펴보더니, 충분히 위자료 청구를 할 수 있다는 긍정적인 답변을 해 주었다.
일주일이 지난 어느 날 퇴근해서 집에 갔는데 불륜남이 현관 앞에서 나를 기다리고 있었다.
불륜남은 변호사 사무실에서 보낸 서류를 손에 들고 있었는데, 화가 많이 난 것 같았다.
나도 여자한테 속은 거라고 했잖아.
쓸데없는 짓 하면 내가 가만두지 않겠다고 경고했을 텐데 불륜남은 나를 보자마자 소리를 질렀고 나는 아무 말 없이 전 아내에게 받은 대화 내역을 보여줬다.
불륜남은 내용을 확인하더니, 얼굴이 새파랗게 질려서는 갑자기 바닥에 엎드려서 빌기 시작했다.
제가 정말 큰 죄를 지었습니다. 한 번만 용서해 주세요.
사실은 최근에 다른 유부녀들과도 문제가 생겨서 위자료 청구가 한두 건이 아닙니다.
요즘 사업도 어려운데 위자료 지불하다가 전 재산이 다 털리게 생겼어요.
그리고 대화 내용 보셔서 알겠지만, 여자가 보통 나쁜 게 아니잖아요.
제 덕분에 그런 여자와 헤어지게 되셨는데 오히려 저한테 고마워해야죠.
나는 바닥에 엎드려 있는 불륜남을 걷어차고 싶었는데, 이성의 끈을 붙잡으면서 말했다.
위자료 청구를 취소할 생각은 전혀 없습니다. 내 집 앞에서 당장 나오지 않으면 경찰을 부르겠습니다.
내가 전화로 신고하는 척을 하자.
불륜남은 이상한 소리를 지르면서 돌아갔다.
시간이 흐르고 나는 불륜남에게 무사히 위자료를 받았다.
변호사는 자주 있는 사례가 아니라면서 이번에 내가 운이 좋았다고 웃으면서 말했다.
이후에 전 아내에게도 연락이 왔는데 불륜남은 사업도 망하고 이제는 빈털터리 신세야.
생각보다 돈도 없고 집이 너무 더러워서 당신과 살던 시절이 너무 그리웠는데 우리 다시 시작하면 안 될까?
지금 친정에서 눈칫밥 먹으면서 지내고 있는데, 하루하루가 너무 고통스러워 .
전 아내는 또다시 허무맹랑한 소리를 했고 나는 냉정하게 말했다.
너와 다시 엮이는 일은 절대로 없을 거야.
앞으로 연락하지 마 나는 전화를 끊고 전 아내의 번호를 차단했다.
지금 새 출발해도 늦지 않다면서 주변에서는 여자를 소개해 준다고 난리들이지만 전 아내에게 받은 깊은 상처와 트라우마로 인해서 당분간 새로운 만남은 없을 예정이다.
이혼 전까지는 오로지 행복한 결혼 생활을 위해서 일만 하던 나였는데 앞으로는 취미생활도 하고, 친구들도 많이 만나면서 나 자신을 더 아껴주려고 한다.