“여보! 이리와 봐!”
“왜요?”
“와이셔츠가 이게 뭐야,
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또 하얀색이야?”
“당신은 하얀색이 너무 잘 어울려요.”
“그래도 내가 다른 색깔로 사오라고 했잖아!”
한 주가 시작되는 월요일 아침부터 아내에게 목소리를 높였습니다.
하얀 와이셔츠말고 색상있는 와이셔츠로 사오라고 몇 번이고 일렀건만 또다시 하얀 와이셔츠를 사다놓은 것이었습니다.
“이 와이셔츠 다시 가서 바꿔와,”
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“미안해요.
유행 따라 색깔있는 와이셔츠를 사려고 했는데,
아무래도 당신한테는 하얀색이 잘 어울리는 것 같아서….”
“도대체 몇 번을 말해야 알아듣나, 나 원 참….”
출근은 해야 하는데 몇 달째 계속 하얀색만 입고 가기가 창피했습니다.
한두 번 얘기한 것도 아니고 신랑을 어떻게 보고 자기 마음대로 행동하는 건지 이해할 수가 없었죠,
아내는 방바닥에 펼쳐 있는 하얀 와이셔츠를 집어 차곡차곡 개기 시작했습니다.
그 순간 하얀색 와이셔츠의 소매 위로 물방울이 뚝뚝 떨어지는 것이 아니겠습니까?
“당신 지금 우는 거야?”
“신랑 출근하려는데 그렇게 울면 어떡해”
“저…, 이 옷…그냥 입어 주면 안 돼요?”
“왜 그래?”
“아니에요. 어서 출근하세요.”
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아내는 눈물을 감추지 못했고, 나는 좀 심했나, 아내 어깨를 두드리며 한참을 안아주었습니다.
그리고 아내의 눈물 젖은 하얀 와이셔츠를 입고 조금은 무거운 마음으로 출근을 했습니다.
“삐리릭 삐리릭!”
점심 식사시간, 마지막 숟가락을 놓자마자 휴대폰으로 문자 메시지 하나가 도착했습니다.
“♤♤♤님께서 보낸 메일이 도착했습니다”.
후다닥 사무실로 들어와 확인을 해보니 세 개의 메일이 도착해 있었습니다.
두 개는 광고 메일이고 다른 하나는 조금 전 아내가 보낸 메일 이였습니다.
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“아침부터 당신 화나게 해서 미안해요.
아직 당신한테 얘기하지 못한 게 있는데요.
말로 하기가 참 부끄러워 이렇게 메일로 대신해요.”
무슨 얘기를 할지 조금은 긴장되고 떨렸습니다.
“여보, 제가 어렸을 때 가장 부러워 했던게 뭔지 아세요? 옆집 빨랫줄에 걸려있는 하얀 와이셔츠였어요.
”우리 아버지도 저런 옷을 입고 회사에 다닌다면 얼마나 좋을까?” 우리 아버지요,
단 한번도…단 한번도… 와이셔츠를 입어보지 못하고 돌아가셨어요.
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물론 와이셔츠하고는 거리가 먼 환경미화원 이셨지만 줄줄이 셋이나 되는 우리 가족 뒷바라지에 새 옷 한 벌 입어본 적이 없을 정도로 알뜰하고 검소하게 살다가신 분이세요.
” 지금까지 장인어른에 대해 어떤 언급도 하지 않았던 아내에게 이런 사연이 있었다니…
나도 모르게 눈시울이 뜨거워지기 시작했습니다.
“여보, 그래서 전 당신 만나기 전부터 이런 결심도 했지요.
” 난 꼭 하얀 와이셔츠를 입을 수 있는 직업을 가진 사람과 결혼해야지.
결국은 제 소원대로 당신과 결혼을 했고 하얀 와이셔츠를 입고 출근하는 당신을 보면 너무 기분이 좋았어요.
그런데 이제는 하얀 와이셔츠를 사지 않을 거예요.
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당신이 화내서가 아니에요 이제야 알았거든요.
하얀 와이셔츠를 입어 보지 못한 나의 아버지가 얼마나 자랑스러운 분 인지를요.
늘 조금 굽은 어깨로 거리의 이곳 저곳을 청소하러 다니시는 나의 아버지야말로 하얀 와이셔츠만큼이나 마음이 하얀 분이라는 걸요.
그제서야 알게 되었습니다.
왜 이렇게 아내가 하얀 와이셔츠만 사오는지…,
나는 곧장 휴대폰을 꺼내 아내에게 메시지를 보냈습니다.
“여보, 나 지금 뭐하고 있는 줄 알아?
아침에 당신이 하얀 와이셔츠 소매에 흘린 눈물자국 위에 입맞춤하고 있다구.
사랑해. 진심으로.”
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